Células madre a partir de la piel

Dos científicos (Los equipos de Shinya Yamanaka, de la Universidad de Kyoto, en Japón, y el de James Thomson, de la Universidad de Wisconsin, en Estados Unidos) han descubierto el modo de revertir el proceso de "diferenciación celular", de manera que a partir de una célula de la piel (célula especializada) se puede obtener una célula madre (célula totipotente: capaz de diferenciarse en todos los tipos celulares de un organismo).

¿Qué es la "diferenciación celular"? Durante el desarrollo embrionario las células adquieren una forma y función determinadas (ser célula de la piel, del hígado, de los huesos...). El ADN sigue siendo el mismo para todas, pero cada una de ellas "desarrolla" una parte de él, y así se especializan.
La célula madre es aquella que todavía no se ha especializado, es decir, que puede pasar a ser cualquier tipo de célula.

¿Por qué este descubrimiento es importante? Elimina las barreras éticas en la medicina regenerativa ya que descarta la clonación y la utilización de embriones.

El científico Ian Wilmut, el que hizo posible a la oveja Dolly, abandona la clonación terapéutica a raíz de este revolucionario descubrimiento.

Fuente: "El País"- Noticia, "El Mundo"- Noticia, wikipedia.

Naroa transplantada

La niña de 6 meses por fin ha sido transplantada.

Naroa, que sufría una malformación hepática congénita, finalmente no ha necesitado parte del hígado de su madre (menor de edad, con permiso especial para poder donárselo) ya que le fue donado el hígado de un niño fallecido de 12 años.
La operación ha sido realizada con éxito, aunque hay que esperar su evolución 24 horas.

Este es uno más de los casos que demuestran la necesidad de la donación de órganos. Si lo hacemos podemos salvar (como este niño) hasta 5 vidas o incluso más.

***Sobre transplantes...

Definición: Procedimiento por el cual se implanta un órgano o tejido procedente de un donante a un receptor. Existen dos grandes grupos: los trasplantes de órganos (riñón, hígado, pulmones, páncreas, córnea, corazón, hueso, tubo digestivo, etc.) y los de tejidos (médula ósea, células endocrinas).

Compatibilidad (entre donante y receptor): se tiene en cuenta el grupo sanguíneo y el sistema HLA (función: Diferenciar lo propio de lo ajeno y asegurar la respuesta inmune , capaz de defender al organismo de algunos agentes extraños que generan infecciones). Aún así hay que tomar fármacos inmunodepresores para que el cuerpo no tome el órgano transplantado como algo ajeno y trate de destruirlo.

Datos: (en 2006, fuente: ONT)
-¿Sabías que España es el líder mundial en transplantes? En 2006 España supera por primera vez los 33,8 donantes por millón de habitantes (El secretario general de Sanidad anunció que el reto de España es aumentar en un 20% el número de donaciones, hasta llegar a los 40 donantes por millón).
-El presidente de la Sociedad Europea de Transplante de Órganos, Bernard Charpentier, afirmó con naturalidad: "El sistema español de transplantes es el mejor".
-Disminuye el número de donantes debido a la reducción del número de los accidentes de tráfico.
-Las negativas familiares a la donación se sitúan en un 15,2%: cifra más baja de todo el mundo y mínimo histórico español.
-Comunidad con mayor índice de donación: País Vasco (48,4 donantes por millón de habitantes).
-94 500 transplantes de órganos sólidos realizados en todo el mundo.

Interesante: Organización Nacional de Transplantes:
Sistema español de transplantes;
Historia de la donación y el transplante de órganos;
tipos de transplantes;
Proceso;
actitud de la religiones respecto al tema
y calidad de vida del transplantado.

Experiencias: "Esperando un pedazo de vida"; "Una familia, tres tipos de transplantes"

Fuentes: TVE y "El País", ONT, Hemeroteca ONT.

...y llegar a Nobel.

Cuando ves una película de las que te dejan marcado, esas que te hacen replantearte la vida, con las que lloras y disfrutas, y cuyo final no te decepciona, sólo una cuestión te ronda en la cabeza: ¿Por qué estas cosas no suceden en la realidad? Te equivocas, sí suceden.

Mario Capecchi, premio Nobel de Medicina, ha vivido una vida digna de ser contada: Nacido en Verona vivió allí hasta los 8 años, ¡y vaya manera de vivir! Su madre era poetisa y debido a su temperamento rebelde fue arrestada por la Gestapo y separada de su hijo cuando él contaba con 5 años de edad. Su padre fue enrolado en la aviación y enviado a África, dónde murió. Su progenitor al sospechar lo que iba a suceder ofreció dinero a una familia de campesinos para que cuidaran de su hijo en el caso de que él no regresara y su esposa fuera deportada. Esta familia cuidó de Mario durante un año (hasta que se acabó el dinero) y luego le echaron a la calle, ¡a un niño de 6 años! Sobrevivió a base de robar comida junto a una pandilla de niños que estaban en su misma situación. Enfermó de tifus y fue hospitalizado por un desconocido. En el hospital fue donde se reencontró con su madre (había sobrevivido a Dachau y fue liberada del campo de concentración por los americanos), juntos se fueron a Nueva York con su tío. Allí comenzó sus estudios a los 9 años sin saber ni siquiera leer. Hasta llegar a ser premio Nobel.

Cuando te sientas a ver una de estas películas en realidad sabes como va a terminar, tendrá un final feliz. Ese niño desgraciado será feliz, y eso te hace animarlo desde muy adentro para que lo consiga. No importa si comete mil errores, lo conoces y quieres que alcance su objetivo, que no se rinda. ¿No te das cuenta? Hay niños, hombres, mujeres y anciano así a tu alrededor, que merecen ser felices, que necesitan tu apoyo y confianza. Realmente no importa de donde vengas, poco importa lo que has hecho, sino lo que harás, decídete y hazlo. Piénsalo, Mario Capecchi llegó hasta el Nobel desde "la calle".

Foto: elpais.com
Fuentes: Entrevista a Mario Capecchi en "elpais.com".